RSS2.0満足度100％!?噂の「プログラミング教育」が手軽に楽しめる『カードでピピッとはじめてのプログラミングカー』で未就学児と遊んでみた!!
最近、よく耳にする「プログラミング」とは“目的を実現するための手順を論理的に考える”こと。2020年から小学校で必修化されることが決まっており、ますます注目度が高まっている。そんな「プログラミング的思考」を楽しく培える知育玩具『はじめてのプログラミングカー』の満足度が高いと評判だ。
ゴールまでの道筋を論理的考える力＝プログラミング的思考を伸ばす！
株式会社学研ステイフルの『はじめてのプログラミングカー』（希望小売価格 税込6,458円・2018年4月23日発売）は、「やり抜く力・ことば化する力・論理的に考える力」が身に付く知育玩具。
「プログラミング教育」というと、パソコンを扱うプログラマーになるための教育…と勘違いしがちだが、“プログラミング的思考＝目的を達成するための道筋を論理的考えること”で、どの教科、どの職業にも役立つ力。「プログラミング教育」とは、その思考力を伸ばすための教育なのだ。
近年ではプログラミング玩具が人気を呼んでいるが、その多くはスマホやパソコンを使うもの。一方『はじめてのプログラミングカー』は、それらを使わずに遊ぶことができるシンプルな玩具で、同社が実施した体験者へのアンケートでは「お子様は楽しそうに遊べていましたか」という問いに対して、「楽しく遊べていた」が100%という驚きの結果が出たのだとか。
そんなに楽しいなら、是非ともやってみたい！ ということで、5歳（年長）、8歳（小3）の息子とともに遊んでみよう。
体験者満足度100％は本当か!? 子どもたちが遊んでみると…
箱を開封すると、取扱説明書のほか「くるま」「ぼうけんマップ」「めいれいカード」「めいれいタグ」「カードボード」、収納袋が入っている。
この時点で、5歳の息子は興味津々。子どもだましではない、スケルトンの“いかにも機械”という風貌がより興味をそそる模様。
くるまの裏面から単三電池3本（別売）を入れたら準備完了！ まずは、ぼうけんマップでスタート地点とゴール地点を決める。
続いて、ゴールに辿り着くためにはどのルートを通ればよいかを考える。息子たちは車を一マスずつ置きながら熟考…。
「まえ」「ひだり」「みぎ」など、くるまに出す命令を考えて、「めいれいカード」を並べる。
並べた「めいれいカード」を見ながら、「めいれいタグ」をくるまにかざす。くるまが命令を読み取ると「ピっ」と音が鳴るので、次々にテンポ良くかざしていく。
読み込みが完了したら、「じっこうボタン」を押してスタート！
くるまが走り出すと、息をひそめて見つめる子どもたち。1回目は、ゴールのひとつ手前のマスで止まってしまい、あえなく失敗…。「あ～ん…」とガッカリしたのも束の間、すぐさま「1回“まえ”を足せばいいね」とやり直し。
2回目の結果は…見事ゴール！ 子どもたちは「イエ～イ!!」とガッツポーズで大盛り上がり。曲がるときにはウインカーが光る細かい演出などもあり、その後も「ハザード」や「クラクション」などのオプションを追加し、飽きることなく遊んでいる。
さらに長男は別の玩具をマスの上に置き、「この障害物を避けて通るにはどうすればいい？」と次男に出題。5歳の次男もルートを一生懸命考え、記者と力を合わせて無事ゴールに辿り着くことができた。
シンプルながらも、ゴールを目指し、ルートを論理的に考えることは、まさにプログラミング的思考そのもの。対象年齢は3歳以上（未就学児向け）ではあるが、同じ動作を繰り返す「ループ」機能なども組み込まれており、遊び方次第で小学生でも十分楽しめそう。
ちなみにマップの裏は白マスになっており、オリジナルマップを作ることも可能。説明書に問題が記載されているほか、公式サイトでも問題を配信中。もちろん、「右に曲がるのは禁止」といった独自ルールを設けるなど、遊び方は無限大だ。
魅力は価格＆シンプルさ！ プログラミング学習のファーストトイに
プログラミングトイは、正直お値段が張るものが多いのだが（何万するものも珍しくない…）、『はじめてのプログラミングカー』は定価6,000円台とお手頃価格で、この手軽さも魅力のひとつ。
そしてなにより、息子たちが「次は僕の番だよ！」と楽しそうに遊ぶ姿がほほえましく、これでプログラミング的思考が身につくなんて、まさに一石二鳥！ と嬉しくなる玩具だった。
『はじめてのプログラミングカー』は、全国の玩具・雑貨店など学研ステイフルECサイトで発売中。遊び方が簡単でわかりやすいため、子どもにとってもパパ・ママにとっても、プログラミングを学ぶファーストトイにぴったり！ 2020年の必修化を前に、楽しみながら「プログラミング教育」に触れてみてはいかがだろうか。
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photo by 尹 哲郎／中村あさか
