RSS2.0好みが分かれそうな、日本人仕様の味と甘さ。ニッスイ『タイカレーマッサマン（ツナ入り）』の斬新な試み！
今、人気を集めつつあるタイカレーのマッサマンが、日本水産（東京・千代田区）から新登場した。今年4月に発売された、ニッスイ『タイカレーマッサマン（ツナ入り）』である。
先駆者的存在である、いなば食品（静岡市）、後発のマルハニチロ（東京・江東区）に引き続き、ニッスイからも発売されたことで、徐々に高まりつつある日本でのマッサマン人気は、さらに大きな流れとなりそう。さっそく試食してみた。
今、トレンドになりつつある「マッサマン」が、2011年に米CNNサイトの世界で最も美味しい料理に選ばれたことについては、当サイト7/13の記事でも書いたとおり。
その“世界一おいしい料理“が、いなば食品やマルハニチロといった先発組と、どう差別化されているのか。さっそく入手して、まず驚かされたのは、このニッスイ『タイカレーマッサマン（ツナ入り）』には、その具に、マッサマンの定番である「じゃがいも」ではなく、「さつまいも」が使われていることだった。
さらに肉系の具には、鶏肉や牛肉ではなく、何と「かつおフレーク」、つまり「ツナ」が使われている。これらの具が、マッサマンの味わいを、どう個性的にしているのだろう。
さっそく缶を開けて、中身を普通のライスにかけてみると、缶詰のサイズの割に具が大きい。ダイスカットのさつまいもは、しっかり食べごたえがあるし、ツナは大ぶりで、ゴロゴロと入っている。なかなか豪快である。
カレーからは、タイカレーらしいココナッツミルクの香りが漂い、食欲と期待が高まるが、一口食べてみると、思ったほどタイカレーっぽさがない。よく言えば、クセがなく、誰にでも美味しく食べられる味。いわゆる”日本人仕様”のタイカレーなのだが、最大の特徴は、「甘さ」にありそうだ。
さつまいもを使っていることも影響しているのだろう、この『タイカレーマッサマン（ツナ入り）』は、かなり甘い。それが真っ正直に砂糖っぽく甘いのである。確かにマッサマン自体、辛みよりも、甘さとしょっぱさに味の特徴がある料理だが、この甘さ加減は好みが分かれそうな気がする。
もっとスパイスや魚醤や香草類の香りが効き、そこにココナッツミルクやナッツの香ばしさ、甘さが加わった味を期待したが、それよりも、さつまいもの甘さと、大ぶりのツナの醤油っぽい味付けの、あまじょっぱさが美味しい、マッサマン風の料理に仕上がっている印象だ。
このあたりの味付けは、個人の好みに大きく左右させることだと思うし、これが後発であるニッスイの出した差別化への答えであり、チャレンジなのだろう。あとは、消費者の「舌」が結果を出すはずだ。
誤解のないように言うが、この缶詰は、とても美味しいと思う。記者も、また買って食べるかもしれない。ただ、これはタイカレーマッサマンとしては、好みが分かれそうな気がするだけだ。
ネットなどで調べてみると、おおむね消費者の評判は良さそうで、これからは、「いなば」だけじゃなく、缶詰のタイカレーの選択肢に間違いなく加わってくるものになりそうである。一度、自分の舌でお試しあれ。
